经济衰退的定义通常是GDP连续两个季度下降,但截至目前只有2007年第4季度GDP负增长,为何仍被界定为经济衰退呢？美国国家经济研究局是确定经济衰退日期的机构,该局经济学家称，“衰退是整个经济体经济活动的重大衰减,持续时间超过数月，其影响通常可见于真实GDP、真实收入、就业、工业生产和批发零售额。”而自今年初以来,这5个指标中的4个都在大幅下降。就业率比上年下降0.7%,收入下降1%,生产下降2.8%，销售额下降1.3%。只有GDP背道而驰,上升了1.8%。这是因为美国目前虽然国内消费和投资减少，但出口大幅增加,这就出现了经济萎缩同时GDP却在增长的现像。

    愈演愈烈的金融危机已重创了市场信心，美国救援方案的波折更使市场面临更为严峻的考验。此时的美国，不仅希望中国出面挽救，就连全球的富翁们也冀望中国挽救美国经济危机。随着信贷危机在过去一年逐渐展开，全球经济中为数不多的确定性之一似乎是：中国无论如何都能努力保持两位数的经济增长。经济学家们认为：在这场金融危机中，中国有可能成为经济强国快速崛起。

    世界能源金融研究院执行院长、中国金融研究院院长何世红认为，美国金融危机使国际金融格局正在发生巨大的变化，金融危机的后果将是美国金融霸权的没落，和美元作为国际货币的独大地位的消减。欧美的全球金融经济核心角色将随之淡化，新兴经济加快崛起，尤其东亚的金融经济地位将会日益重要。英美的自由放任金融模式已发展到终点，今后将要进行大改革，其金融领先优势自必大减。显然，这将给中国崛起带来了世纪机遇，必须好好把握。2008年，中国成功举办奥运会和“神七”的发射成功，这些震撼世界的大事，是中国在国际上的地位和形象再次得到提升。目前，中国在国际上的地位和影响力，早已今非昔比。中国的问题已经成为世界的问题，世界的和平与发展，已经与中国这个崛起的大国紧紧的联系在了一起。全球的中国时代已经来临。

    何世红说，中国的改革开放，同样正在面临着新一轮巨大的挑战与机遇。美国的世纪金融危机愈演愈烈，散向全球的冲击波浪比浪高。在应付直接冲击上中国能力颇高，金融业有外汇管制及市场分隔的内外“防火墙”，而庞大的内需及内生发展动力，足可抗御外需放缓的影响。因此危机纵会带来困扰问题却不大，中国将成为环球风暴中少见的乐土和安全岛。

    何世红说，在全球经济表现疲软、内外环境复杂严峻的情况下，中国经济在今年上半年仍然保持了１０．４％的增长，继续成为拉动世界经济增长的主要动力。相对于去年１１％到１２％的高增长，中国经济增速的回落意味着中国经济过热的风险部分得到释放，中国经济已经步入合理增长区间。与此同时，中国经济发展质量进一步提高，财政收入继续实现高增长，工业企业实现利润以及城乡居民收入等也都保持了较快的增长。

    财政部最新数据显示，今年１至８月份全国财政收入达到４．４７万亿元，比去年同期增长２８．４％。财政收入的增长主要得益于中国经济保持了平稳较快运行，也为充分发挥财政政策在宏观调控中的作用提供了条件。

    国家发展和改革委员会的最新数据显示，今年前７个月，中国中部六省共实现规模以上工业增加值１３２０１．５亿元，同比增长２１．４％，高于全国平均水平５.７个百分点。西部开发、东北振兴、中部崛起战略正在拉动中国经济快速发展。

    何世红认为，和许多发达国家相比，中国的金融体系仍较脆弱，仍在走向世界的初期阶段，因此，如何算准到欧美捞底的时机，通过参与国际“救市”行动维护本国权益，和开拓符合国情并具中国特色的金融发展之路等，都将成为急须探索的新课题。总之，中国必须在改革开放及金融发展上，作更多的自主创新，只有这样才可真正成为经济及金融强国。