上周，日本内阁近两年来首次调低了对日本经济的评估，原因是疲软的消费支出令经济增长蒙上阴影。今年早些时候，福井俊彦曾提到消费支出是拉动日本经济增长的动力，而他目前则对消费市场的态势表示警惕。他说：“今年第三季度日本个人消费的低迷已引起央行的关注，央行将继续关注情况的发展，以确定这是否只是暂时现象。”

    而法国兴业银行旗下飞马期货（Fimat）驻香港策略分析师科比·戴利（KirbyDaley）表示，目前日本的情况是：民众无论如何都不愿意大肆消费。他警告说，对国际市场的出口萎缩，和国内消费市场的疲软，可能使日本经济再次陷入衰退。

    美国：风景这边独好

    今年“圣诞购物季”，美国人的消费总支出将比去年同期增长7%。不过也有分析人士担心，大规模让利虽然可以促进消费，但商家的利润也将减少

    在美国，感恩节（11月的最后一个星期四）后一天，“圣诞购物季”就正式开始。自那天到12月25日圣诞节的这段时间，是一年中美国零售商最重视的一个月，每年全美零售业利润的32%将在这个月内完成。同往年一样，无数美国人现在已开始大肆采购节日物品。美国人的购物清单上包括食品、衣服、玩具、电子产品等。

    美国购物及零售顾问公司ShopperTrakRCTCorp的最新统计数据显示，今年感恩节后两天，美国零售业的销售额增长3.4%，达到147亿美元。德勤根据消费调查预计，今年“圣诞购物季”，美国人的消费总支出将比去年同期增长7%。

    为抓住节日商机，包括全球最大的连锁超市沃尔玛、最大的家电零售商百思买（BestBuy）在内的众商家纷纷将开门时间提早到清晨5点，不少种类的纯平彩电以低于1000美元的价格让利促销。

    而对于在10月份刚刚经历了10年来月销售额首次下滑的沃尔玛来说，圣诞节前的一个月里，更是必须打起十二分的精神。为迎接一年里最大的消费时节到来，早在10月中旬，沃尔玛就开始了优惠促销，对100多种玩具实行降价促销。而接下来的一个月里，让利促销活动的范围和幅度将更大。

    不过也有分析人士担心，大规模让利虽然可以促进消费，但商家的利润也将减少。“如果它们的目的是重新吸引消费者光顾，那么他们做到了。但我很怀疑大幅削价能为它们带来多少利润。”一位业内分析人士表示。

    美国越来越多的消费者也开始习惯于网上购物。著名购物网站ShopAtHome.com的CEO马克·布朗斯坦(MarcBraunstein)表示，除了避免拥挤之外，网上购物的另一个好处是网站通常会提供更大的折扣、现金返还等，因此节省了消费者的支出。而且现在，美国几乎所有购物网站都提供免费运货服务。

    据BIGResearch公司调查，去年圣诞节期间，有517万美国人在网上购物，今年这一数字将上升到610万。另一家市场调研机构JupiterResearch也指出，今年年底假日期间，美国网络消费总额将达到320亿美元，同比增长18%。

    同其他国家一样，美国不少商家最担心的也是节日期间太多人上网购物，造成网络堵塞和瘫痪。亚马逊（Amazon）的发言人认为，网络堵塞情况将比预想要严重。